Los creadores del formato MPEG, nominados a los premios ‘Inventor Europeo 2008′

El grupo creador del formato de codificación digital de vídeo y audio MPEG (Grupo de Expertos de Imágenes en Movimiento) y el del tratamiento más usado contra el SIDA figuran entre los candidatos a los premios Inventor Europeo del año 2008, que ha dado a conocer la Comisión Europea (CE).

Los galardones, que concede el Ejecutivo comunitario en colaboración con la Oficina Europea de Patentes, se entregarán en una ceremonia en Liubliana el próximo 6 de mayo, informó la CE en un comunicado.

El jurado internacional ha seleccionado a doce candidatos que competirán en cuatro categorías con avances registrados entre 1993 y 2002 y que han logrado un impacto significativo en la vida diaria.

Los tres nominados en la categoría que premia los logros de toda una carrera son el belga Erik De Clercq, que desarrolló la combinación de medicamentos que se ha convertido en el tratamiento más habitual contra el SIDA, y el alemán Stefan Hell, creador de un nuevo tipo de microscopio que ha facilitado el desarrollo de importantes avances médicos. Así como, el italiano Leonardo Chiriglione, inventor del formato de compresión digital MPEG.

En el apartado de ‘Industria’ compiten la empresa Novo Nordisk, por sus avances en el tratamiento de la diabetes; Airbus, por su patente para reducir la contaminación sonora de los aviones, y Audi, por “revolucionar” la fabricación de coches con el uso de aluminio en los chasis.

Además, las instituciones europeas otorgarán un galardón a investigadores de países no comunitarios. A él optan tres instituciones estadounidenses: SRI International, por un sistema robótico de cirugía; Flex Foot, por el desarrollo de una novedosa prótesis para sustituir piernas, y el Instituto de Tecnología de California, que ha creado un circuito nanotecnológico que permite investigar con líquidos en cantidades invisibles para el ojo humano.

En ediciones anteriores los premios Inventor Europeo han reconocido a personalidades como el científico alemán Peter Grünberg, que el pasado año recibió el premio Nobel de Física por revolucionar el mundo de la informática al permitir aumentar la capacidad de almacenamiento de los discos duros y así minimizar su tamaño.

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La NASA pone su atención en la Misión Lunar Dust Exploration

La NASA se prepara para mandar una pequeña nave a la Luna en 2011 para estudiar la atmósfera lunar y la naturaleza del polvo depositado en su superficie.

La misión, llamada Lunar Atmosphere and Dust Enviroment Explorer (LADEE; explorador de la atmósfera lunar y polvo), saldrá antes de que las actividades de exploración de la luna de la agencia se aceleren en la próxima década. LADEE reunirá información detallada acerca de las condiciones que hay cerca de la superficie y la influencia sobre el ambiente del polvo lunar. El conocimiento en profundidad de estas influencias ayudará a los investigadores a comprender cómo afectarán al medio lunar las futuras exploraciones, y cómo el medio podría afectar a los futuros exploradores.

”LADEE representa un acercamiento a las misiones científicas de bajo coste, permitiendo que se vuelva a hacer ciencia más rápidamente y que haya misiones más frecuentemente”, dijo el director del Ames, S. Pete Worden. “Estas mediciones nos permitirán una observación científica del medio lunar, y darán a nuestros exploradores un conocimiento más claro de las cosas a las que tendrán que enfrentarse cuando instalen el primer puesto de avanzada y comiencen el proceso de asentamiento en el Sistema Solar”.

LADEE es un proyecto de cooperación con el Centro de Investigaciones Ames de la NASA en Moffett Field, California, el Centro Goddard de Vuelos Espaciales en Greenbelt, Maryland, y el Centro Marshall de Vuelos Espaciales en Huntsville, Alabama. Se espera que el coste total de la nave sea de 80 millones de dólares.

Ames dirigirá la misión, construirá la nave y realizará las operaciones de la misión. Goddard realizará las pruebas del medio y la integración del vehículo de lanzamiento. La misión se llevará a cabo dentro de la nueva Oficina del Programa Científico Lunar (Lunar Science Program Office) creada recientemente. Marshall sacará provecho de poder aumentar el número de misiones de pequeños satélites de bajo coste que dirige, a través del programa Discovery and New Frontiers (Descubrimientos y Nuevas Fronteras) de la NASA.

LADEE volará hasta la Luna como carga en la misión del Discovery llamada Gravity Recovery and Interior Laboratory (GRAIL), que se ha diseñado para tomar medidas ultra-precisas de la luna. Los planes actuales prevén que se lancen a la vez la nave LADEE y GRAIL en el cohete Delta II, y que se separen después de adoptar la trayectoria hacia la Luna. LADEE tardará aproximadamente cuatro meses en llegar a la Luna, estará un mes largo en la fase de reconocimiento, y después comenzará 100 días de operaciones científicas.

LADEE es una de las muchas actividades relacionadas con la exploración lunar planeadas por el Directorado de Misiones Científicas de la NASA en Washington. El año pasado, la NASA estableció también un instituto de investigación lunar en Ames. Los equipos de investigación se centrarán en temas actuales de la ciencia lunar y posibles investigaciones astronómicas, terrestres y solares que se podrían llevar a cabo en la Luna. Además, la NASA está preparando investigaciones para la Lunar Reconnaisance Orbiter (LRO), después del lanzamiento planeado, más avanzado el año. Despues de un paréntesis de 30 años, LRO representa el primer paso de la NASA para devolver a los humanos a la Luna.

Para más información acerca de los programas de la NASA, visite: http://www.nasa.gov

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Luz verde en Cataluña al Cannabis.
 
La Generalitat de Cataluña permitirá el “uso compasivo” de un derivado del cannabis que está autorizado en Canadá tras presentar un estudio sobre un programa piloto del uso terapéutico de este producto, comercializado en el país norteamericano bajo el nombre Sativex.

(Reuters) “Este es un estudio que demuestra que podemos abrir esta puerta a la esperanza”, dijo en una rueda de prensa la consejera catalana de Salud, Marina Geli.

“Por tanto puede ser utilizado, no como primera indicación, porque todavía no está suficientemente demostrada como primera indicación de producto a estos pacientes, pero sí a través de uso compasivo si el médico lo prescribe con las indicaciones que están publicadas, las que avalan este estudio”, explicó.

El departamento de Salud presentó el programa piloto del uso terapéutico del cannabis tras un estudio según el cual casi la mitad de los pacientes que recibieron el tratamiento se mostraron satisfechos ya que percibieron una mejora de sus síntomas.

El programa piloto tenía como objetivo principal responder a la demanda social de utilización terapéutica de un extracto estandardizado de cannabis, por una iniciativa de la asociación Àgata de pacientes con cáncer de mama.

El derivado de cannabis disponible es un extracto estandarizado que se administra en forma de pulverizador aplicado en la mucosa bucal, autorizado en Canadá con el nombre Sativex como ayuda al tratamiento del dolor neuropático en pacientes con esclerosis múltiple, según el departamento catalán.

El estudio se hizo con una muestra de 207 pacientes con esclerosis múltiple, con dolores neuropáticos de diversas etiologías, con síndrome de anorexia-caquexia por cáncer o sida, y con náuseas y vómitos secundarios tras un tratamiento con quimioterapia.

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CDs fabricados a partir de CO2. 
 
Un equipo de investigadores está tratando de emplea dióxido de carbono reciclado para fabricar CDs y DVDs.

Un equipo de investigadores germanos del “Institut für Technishe und Makromolekulare Chemie” está desarrollando una técnica que permita filtrar el CO2 que emitidos a diario al quemar combustibles fósiles y que causan el efecto invernadero para fabricar soportes ópticos digitales.

El sistema permitiría filtrar el Co2 y a partir del mismo policarbonatos, un tipo de plástico que podría ser empleado para fabricación todo tipo de discos compactos.

El canon al CO2 ;-).

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ViewFinder superponiendo imágenes sobre vistas de Google Earth.
 
ViewFinder es un interesante proyecto de la Universidad del Sur de California (USC) que mejora sustancialmente la ubicación de fotografías dentro del entorno Google Earth.

El proyecto aprovecha una nueva característica añadida el pasado mes de Agosto por Google a su Google Earth y que permite afinar la ubicación de fotos dentro de su plataforma.

ViewFinder sirve para situar fotografías e imágenes en el interior del entorno tridimensional de Google Earth, incluyendo grado de acercamiento, elevación, ángulo, etc.

De hecho el sistema es capaz de alinear completamente las imágenes externas en el interior de Google Earth.

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